Interview met directeuren Betonvereniging en Bouwen met Staal: ‘Nooit willen werken vanuit de comfort zone’ praktijkonderwijs

We zijn voor deze editie van Beton- en Staalbouw in gesprek met Maikel Jagroep, directeur bij de Betonvereniging en Frank Maatje, die dezelfde rol heeft maar dan bij het platform Bouwen met Staal. Als we met hen een blik op de toekomst werpen – en dus op de vraag waar de uitdagingen liggen – dan zijn ze eensgezind: “De beroepsgroep, nu actief in de branches, veroudert en vergrijst. En… er is een grote opgave voor ons op het gebied van duurzaamheid, vervanging en onderhoud.”

Maatje vertelt dat de uitdagingen ‘des te groter’ zijn omdat de populariteit van het vak – dus werken in de bouw – onder druk staat. “Steeds minder jongeren kiezen voor vakken als natuur- en wiskunde. Er zijn andere vakgebieden waar ze denken sneller en makkelijker geld te kunnen verdienen.” Jagroep knikt: “Helemaal mee eens. Voor ons is het bijvoorbeeld dé uitdaging om mensen te kunnen afleveren die constructief veilig kunnen ontwerpen en bouwen. Ze moeten dan met name ook de exacte vakken beheersen. We zullen daarin moeten blijven voorzien.”

De twee zijn het erover eens dat je natuurlijk open dagen kunt organiseren in het onderwijs om de interesse voor het constructeursvak op te wekken. “Dat is niet altijd even makkelijk om voor elkaar te krijgen, want scholen maken wel eens andere keuzes in wie ze uitnodigen voor een presentatie. De oplossing is om het nog meer op lagere en middelbare scholen te gaan vertellen. Toch vind ik dat daar vooral een taak voor Bouwend Nederland is weggelegd”, zegt Jagroep. Maatje is het daarmee eens. “Wij – als organisatie – zijn te klein daarvoor. Wij kunnen daar niet die grote doelstellingen bereiken. Voor ons blijft het doel om vooral de mensen te bereiken die al in het vak zitten en hún kennisniveau willen verhogen.”

Op de vraag of de mensen die nu al de cursussen en trainingen volgen bij hetzij Betonvereniging of Bouwen met Staal nog méér een ambassadeursrol op zich zouden moeten nemen, zeggen de twee dat die medewerkers dat eigenlijk al doen. Maatje: “De trainingen worden vanuit verschillende geledingen gegeven. De docenten zijn zeer betrokken leden, die willen graag hun kennis overbrengen en doen dat allemaal graag náást hun reguliere werk. Dat is heel mooi want juist zij kunnen ook vertellen wat in de dagelijkse praktijk speelt. Bovendien zijn zij altijd op zoek naar interactie. Immers, ook zij kunnen van de cursisten leren. Jongeren komen namelijk vaak met nieuwe perspectieven of originele eigen inzichten.”  

Als Jagroep vooruitkijkt naar de komende 10 jaar, dan zal er wat hem betreft méér gezocht moeten worden in het nog meer digitaliseren van de werkprocessen. Ook kunnen we niet meer heen om Artificial Intelligence. “Ik ben er echter wel van overtuigd dat het in essentie mensenwerk blijft. We moeten ook niet blindelings willen vertrouwen op wat AI ons vertelt te doen. De output van wat AI biedt, blijft immers afhankelijk van de input. De constructieve veiligheid moet natuurlijk wel op het hoogste niveau blijven. ’Garbage in’ is ‘garbage out’! Op dát risico moeten we heel scherp blijven! We kunnen niets aan het toeval overlaten.”

Jagroep ziet de komende 10 jaar overigens niet veel anders dan hoe er 10 jaar geleden tegen de uitdagingen werd aangekeken. “Ik denk wel dat de druk groter wordt. Zo móeten we echt concrete stappen in duurzaamheid hebben gemaakt én we zullen zoals altijd nog steeds mensen op de bouwplaats nodig hebben. Ja, de tekorten zullen niet snel zijn opgelost, maar het voordeel van een tekort aan mensen is wel dat je leert om steeds efficiënter te werken. Je wordt dus creatiever. En dat is goed: je moet nooit willen werken vanuit de comfort zone.”   

Over Betonvereniging

De Betonvereniging, opgericht in 1927, is een Nederlandse organisatie die zich richt op de bevordering van kennis en innovatie op het gebied van beton en haar toepassing. Ze biedt een platform voor professionals in de beton(bouw)-sector om kennis op te doen, te delen, te netwerken én samen te werken aan de ontwikkeling van duurzame en innovatieve betonoplossingen. De vereniging fungeert als een kennisinstelling en ontmoetingsplaats voor iedereen die betrokken is bij de beton(bouw)sector in Nederland. Jaarlijks organiseert de Betonvereniging een veelheid aan cursussen, opleidingen en seminars rond het thema beton.

Over Bouwen met Staal

Bouwen met Staal is een platform dat zich inzet voor het promoten van staal als veelzijdig, flexibel en duurzaam bouwmateriaal. Het biedt kennis en ondersteuning aan de bouwsector door middel van publicaties, opleidingen, cursussen en evenementen. Doelstellingen zijn het verbeteren van de kwaliteit en toepassing van staalconstructies, het stimuleren van innovaties en het bevorderen van duurzaamheid in de bouw. Door samen te werken met professionals en organisaties, draagt Bouwen met Staal bij aan een sterker en duurzamer bouwklimaat. Daarnaast fungeert het platform als een netwerk waar kennis en ervaringen gedeeld worden, waardoor de staalbouwsector continu kan groeien en evolueren. Haar inzet helpt bij het realiseren van baanbrekende projecten en duurzame bouwoplossingen.